Biogaz : qu'est-ce que c'est et comment l'utiliser ?

Comment le biogaz est-il produit ?

Le biogaz est une énergie renouvelable obtenue grâce à la fermentation de matières organiques placées dans un environnement sans oxygène. Ce processus naturel de fermentation s’appelle la méthanisation. La production de méthane peut se faire naturellement dans certains milieux naturels, tels que les marais ou les rizières, mais aussi dans les décharges. 
Aujourd’hui, le biogaz fait partie de la catégorie des énergies renouvelables, au même titre que l’énergie solaire, éolienne ou encore hydraulique. Mais pour obtenir du biogaz en grande quantité, l’Homme doit intervenir en provoquant artificiellement la fermentation des déchets organiques provenant de déjections animales, d’effluents d’élevage (fumier, lisier, etc.), de graisses, ou encore de boues d’épuration ou d’effluents de l’industrie agroalimentaire. 
Ces déchets sont ensuite placés dans un environnement dépourvu d’oxygène. La méthanisation produit alors :

• du biogaz composé de méthane (50 à 70 %), de gaz carbonique, de sulfure d’hydrogène, d’eau et d’impuretés diverses ;

• du digestat, un résidu solide du processus de méthanisation, qui est utilisé pour l’épandage ou le compostage.

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Quels sont les usages du biogaz ?

Le biogaz peut avoir différents usages. Il peut être valorisé en le brûlant afin de produire de l’électricité et / ou de la chaleur. Concernant l’électricité, une dizaine de centrales en France utilisent le biogaz pour leur production. Pour ce qui est de la chaleur, le biogaz peut être brûlé pour alimenter des chaudières afin de produire eau chaude ou vapeur, mais également pour chauffer piscines, serres et bâtiments agricoles. 
À condition de procéder à une épuration plus poussée, on peut aussi utiliser le biogaz sous forme de carburant. Transformé en bio méthane appelé bio-GNV – pour gaz naturel pour véhicules – il permet d’alimenter les véhicules fonctionnant au gaz naturel. Ce bio-GNV est une solution beaucoup plus propre que le diesel car il émet moins de CO2 et pas de particules fines.

Quels sont les différents types de biogaz ?

On distingue deux principaux types de biogaz : le biométhane ainsi que les biogaz liquides (biopropane et biobutane).

Le biopropane et le biobutane

Le biopropane et le biobutane font partie des biogaz liquides. Ces derniers sont conçus à partir d’huiles végétales d’origine agricole (colza, tournesol) ou de déchets et résidus d’origine organique issus de l’industrie ou de l’agriculture (graisses animales, huiles de cuisson usagées, etc.). Ces gaz liquides peuvent être stockés dans des bouteilles ou des citernes.

Le biométhane

Le biométhane, quant à lui, est produit à partir de la fermentation de matières organiques telles que des déchets agricoles, des boues de stations d’épuration ou encore des déchets issus d’abattoirs ou de restauration, par exemple. Il s’agit d’un mélange composé principalement de méthane et de dioxyde de carbone. Contrairement aux biogaz liquides, le biométhane ne peut être stocké et doit donc être directement injecté dans le réseau.

Les avantages du biogaz

Le biogaz s'invite parmi les énergies renouvelables et présente de nombreux atouts.

Un excellent moyen de revaloriser les déchets

Produit à partir de déchets de fermes ou de l’industrie agroalimentaire, le biogaz réduit le volume de déchets, et participe ainsi à leur revalorisation pour la production d’énergie.

Un levier pour atteindre les objectifs environnementaux

Le biogaz contribue à atteindre les objectifs environnementaux que s’est fixé la France à l’horizon 2030 par le biais de la Loi de transition énergétique pour la croissance verte (LTECV). L’objectif est de porter la part des énergies renouvelables utilisées dans l’Hexagone à 32 %, et la part de gaz d’origine renouvelable dans la consommation de gaz à 10 %. 
La filière biogaz connait un véritable essor en France depuis plusieurs années, et le recours à cette énergie renouvelable devrait s’intensifier. GRDF avance un chiffre très encourageant : en 2011, une seule usine de méthanisation injectait du gaz vert dans le réseau de gaz naturel en France. En février 2020, on en comptait 114 sur le territoire.

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Une excellente alternative pour le monde agricole

La filière agricole génère de nombreux déchets susceptibles de provoquer des dégâts sanitaires, environnementaux, ou des problèmes d’assainissement. Le recyclage de leurs déchets permet ainsi aux agriculteurs de les débarrasser d’un souci ; mais aussi de produire une énergie qu’ils peuvent revendre, et un digestat qu’ils peuvent utiliser pour fertiliser leurs cultures.

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Conformité des biogaz liquides : focus sur la certification ISCC

Un système de certification européen appelé ISCC – International Sustainability & Carbon Certification - a été mis en place pour assurer au consommateur l’impact positif du biogaz qu’il achète. Ce dispositif garantit en effet la conformité du biogaz liquide par rapport aux critères de durabilité et de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Des contrôles réguliers sont effectués à chaque étape de production du biogaz, de la culture à la distribution, en passant par la production et la distribution.

Pour autant, sachez qu’il est tout à fait possible de mélanger du biopropane avec du propane classique, y compris dans une bouteille estampillée « biopropane » et certifiée ISCC. Il s’agit en effet des mêmes molécules, mais surtout, le mélange permet d’optimiser la chaîne d’approvisionnement et d’éviter de doubler le temps de transport. De quoi économiser les émissions de gaz à effet de serre et rester dans une démarche de développement durable. Le mélange propane/biopropane est donc rigoureusement contrôlé.

Exemple

Christophe Chrétien, le Directeur Général de Sober, explique comment il a été naturel de valoriser les déchets organiques pour produire de l'énergie nécessaire à la fabrication de chips. La meilleure solution a été la méthanisation.

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